El estado actual de la sostenibilidad en el sector del envasado según las últimas conferencias
Perspectivas de los tres grandes congresos sobre envasado sostenible de este otoño
Este otoño se celebraron tres destacadas conferencias sobre envasado con el foco en la sostenibilidad. Sustainability in Packaging, Plastic Waste Free World y la Sustainable Packaging Summit tuvieron como objetivos comunes explorar las soluciones de envasado circulares, innovaciones de materiales y productos y el marco reglamentario.
Sustainability in Packaging, Barcelona
Sustainability in Packaging, que tuvo lugar en octubre, está considerada como el único evento europeo específico sobre envasado que ofrece una perspectiva de 360 grados sobre los problemas y las soluciones que presenta la cadena de suministro en el camino hacia una economía circular. El evento de este año congregó a más de 500 asistentes que escucharon a ponentes y oradores de destacadas empresas de bienes de consumo dentro del sector del envasado. Los temas principales de la conferencia fueron el Reglamento de la Unión Europea sobre envases y residuos de envases (PPWR), la compostabilidad y el bioplástico, además de la reciclabilidad a escala. El envasado con celulosa adquirió un perfil más protagonista en la edición de este año en reflejo del interés y la demanda cada vez mayores de alternativas de envasado a los materiales fósiles.
No es de extrañar que el PPWR fuera un frecuente tema de conversación, ya que ahora mismo se trata de un asunto candente en el sector del envasado. Una perspectiva clave fue el hecho de que el reglamento está extendiendo sus efectos más allá de las fronteras de la UE, y países como EE. UU. y China expresan preocupación sobre cómo va a afectar a sus exportaciones. También se habló de la armonización del etiquetado en toda la UE en cumplimiento del PPWR y se debatió sobre cuáles son las mejores soluciones para permitirles a los consumidores reciclar los envases de forma sencilla.
En representación de 4evergreen Alliance, Sappi salió a la palestra para dar voz al sector basado en la fibra y explicar la perspectiva sobre el PPWR de la cadena de creación de valor y cómo el sector puede dar forma y contribuir a su implementación.
Plastic Waste Free World, Colonia
Celebrada en noviembre, Plastic Waste Free World reunió a más de 100 oradores y más de 4000 asistentes para debatir soluciones y estrategias destinadas a eliminar los residuos de plástico. La conferencia se centró en las tres principales prioridades para los fabricantes, como son los materiales sostenibles, los nuevos productos químicos más ecológicos y el objetivo de unas operaciones «cero neto».
Una vez más, la legislación fue un tema candente y se habló del PPWR, naturalmente, pero también de la propuesta de Directiva de la UE sobre alegaciones medioambientales, que tiene como objetivo contener los mensajes medioambientales falsos o sin fundamento que hacen las empresas. La exactitud de los datos será esencial (especialmente al hacer alegaciones sobre CO2) y, para cumplir los requisitos de la UE, las marcas tendrán que cambiar sus envases eliminando cualquier «alegación ecológica» creada por ellas mismas.
También tuvo lugar una mesa redonda sobre responsabilidad ampliada del productor (RAP), una herramienta legal para garantizar que los fabricantes y los importadores asumen la responsabilidad del tratamiento de su producto en la fase posconsumo. Buena parte del debate giró en torno a la forma en que debe definirse la RAP en cualquier legislación futura, con inquietudes sobre la presentación de informes, los papeles de los productores, los operadores de residuos y las autoridades locales, así como sobre la forma de estructurar las tasas.
Sappi participó en la conferencia como expositor presentando nuestros papeles funcionales junto a Valid, nuestra innovadora celulosa fibrilada.
Sustainable Packaging Summit, Ámsterdam
También en noviembre, la Sustainable Packaging Summit celebrada en Ámsterdam trató los obstáculos y las oportunidades que conlleva la creación de un ecosistema de envasado «cero neto». Con la asistencia de pesos pesados del comercio minorista y la producción como Aldi, Unilever y P&G, los temas más destacados fueron el futuro del envasado sostenible, las normativas legales y la lucha contra la contaminación del plástico.
Naturalmente, también se debatieron los efectos del PPWR, en este caso incidiendo sobre el hecho de que va a marcar un antes y un después al unificar las directrices en toda Europa y que va a ayudar a los sectores a acelerar su camino hacia la circularidad del envasado. No obstante, también hubo muestras de que las empresas siguen siendo escépticas en lo relativo a los requisitos de reutilización y se cuestionan si ese tipo de sistemas producirían los resultados deseados.
La organización de asesoría sobre sostenibilidad The Carbon Trust compartió algunas recomendaciones sobre la forma de comunicar los objetivos de descarbonización, entre las que destacaron el basarse en los datos, evitar un énfasis excesivo y cumplir los compromisos. Otra perspectiva provino de la empresa de inteligencia NielsenIQ, cuya investigación más reciente refleja que el 92 % de los consumidores a nivel global creen que la sostenibilidad es importante al elegir una marca y el 45 % también separan conscientemente sus residuos para el reciclaje.
Hay otras conferencias sobre envasado sostenible en el horizonte. En mayo de 2024 se celebra en Fráncfort la Europe Green Packaging Summit, que gira en torno a la transición del envasado hacia una economía circular. Más tarde, en junio, llegará a Birmingham la Environmental Packaging Summit 2024, presentada por Packaging News.
